A Millstreet il primo Mondiale Under 25 di Completo

Quaranta binomi, quattordici nazioni e un titolo mondiale che non è mai stato assegnato prima. Il concorso completo di equitazione inaugura una nuova pagina della propria storia con il primo FEI Eventing World Championship U25, il Campionato mondiale riservato ai cavalieri e alle amazzoni under 25, in programma da giovedì alla Green Glens Arena di Millstreet, in Irlanda.

La nuova competizione è stata istituita dalla Federazione Equestre Internazionale per colmare il passaggio tra la categoria Young Rider e quella senior e offrire agli atleti sotto i 25 anni la possibilità di confrontarsi per un titolo mondiale in una fase considerata decisiva per la loro crescita agonistica. Il campionato si disputa a livello CCI4*-S e viene indicato dalla FEI come un nuovo passaggio verso i maggiori campionati internazionali senior.

Per anni il FEI Eventing European Championship for Young Riders ha rappresentato l’ultimo gradino del percorso giovanile del completo internazionale. Con l’introduzione del Mondiale Under 25 viene ora creata una categoria intermedia destinata in particolare agli atleti che, pur avendo superato la fascia Young Rider, stanno ancora costruendo il proprio percorso ai massimi livelli senior.

La prima edizione riunisce a Millstreet alcuni giovani che hanno già maturato esperienze importanti nelle competizioni senior e altri per i quali il nuovo Mondiale potrebbe rappresentare l’occasione per compiere il salto definitivo sulla scena internazionale. Gli italiani che partecipano al concorso sono Edoardo Fortini in sella a Cooley Showtime, Matteo Orlandi su Wrap Up e Matilde Piovani con Born West.

In tutto 14 le nazioni rappresentate: oltre all’Italia, Australia, Austria, Canada, Francia, Germania, Gran Bretagna, Ungheria, Irlanda, Nuova Zelanda, Polonia, Spagna, Svezia e Stati Uniti. Una partecipazione internazionale che, secondo la FEI, testimonia l’interesse suscitato dalla nuova categoria e l’importanza attribuita all’inserimento del Mondiale Under 25 nel calendario internazionale del completo.

Accanto alla corsa per il primo titolo mondiale individuale della storia della categoria, Millstreet assegnerà anche le medaglie a squadre. A contendersi il podio saranno Francia, Germania, Gran Bretagna, Irlanda e Stati Uniti. Ciascuna nazionale potrà schierare quattro atleti nella squadra, mentre gli eventuali ulteriori binomi iscritti gareggeranno esclusivamente per la classifica individuale.

Tra i nomi di maggiore rilievo indicati dalla FEI figura quello del tedesco Calvin Böckmann, attualmente al comando del FEI Eventing U25 Ranking. Il venticinquenne arriva in Irlanda dopo una stagione 2025 che lo ha definitivamente portato ai vertici della nuova generazione del completo internazionale. Böckmann ha infatti conquistato il quarto posto individuale al FEI Eventing European Championship di Blenheim nel 2025, risultato che ne ha confermato la competitività anche a livello senior. Insieme ad Altair de la Cense si presenta quindi a Millstreet come uno dei principali candidati a diventare il primo campione mondiale Under 25 della storia dell’eventing.

La Gran Bretagna può invece contare, tra gli altri, su Alice Casburn e Jasmine Underwood, rispettivamente terza e quinta nell’attuale FEI Eventing U25 Ranking. Entrambe sono già stabilmente inserite tra i nomi di riferimento della propria fascia d’età e contribuiscono alla profondità della rappresentativa britannica impegnata anche nella corsa alle medaglie a squadre.

Particolare attenzione sarà inevitabilmente concentrata sulla nazionale irlandese, che affronta il primo Mondiale U25 davanti al pubblico di casa. Tra gli atleti sui quali punta l’Irlanda c’è Godfrey Gibbons, componente della squadra che ha conquistato la medaglia d’argento al FEI Eventing European Championship for Young Riders del 2025.
Per Gibbons il nuovo campionato rappresenta quindi la possibilità di passare dalla medaglia europea Young Rider alla corsa per un titolo mondiale Under 25, con il vantaggio e allo stesso tempo la pressione di gareggiare in Irlanda.

La Francia si presenta a Millstreet con una rappresentativa composta da sei binomi e con un gruppo nel quale convivono atleti che hanno già ottenuto risultati nei campionati giovanili e combinazioni consolidate a livello CCI4*-S. Tra i francesi figurano Vérane Nicaud, campionessa europea a squadre Young Rider in carica, e Charlotte Bordas, già campionessa europea individuale Young Rider. Due profili che confermano la funzione attribuita dalla FEI al nuovo Mondiale: offrire ai protagonisti delle categorie giovanili un ulteriore obiettivo internazionale prima o durante il loro ingresso nel circuito senior.

Sei sono anche le combinazioni inviate dagli Stati Uniti. Tra le atlete segnalate dalla FEI ci sono Olivia Dutton, Molly Duda e Cassie Sanger, impegnate nella corsa sia alla classifica individuale sia alle medaglie a squadre.

Il teatro scelto per il debutto del nuovo campionato è la Green Glens Arena di Millstreet, una sede strettamente legata alla crescita dei giovani protagonisti dell’equitazione internazionale.

Uno dei punti centrali della competizione sarà il percorso di cross country, affidato al britannico Mike Etherington-Smith, course designer con un curriculum che comprende due Giochi olimpici, un Campionato mondiale FEI e tre Campionati europei FEI. Il tracciato sfrutta il terreno ondulato e le caratteristiche naturali di Millstreet e, secondo la presentazione della Federazione internazionale, è stato progettato per premiare precisione, equilibrio e capacità di prendere decisioni coraggiose durante la prova di campagna.

Come previsto dalla disciplina del completo, il titolo sarà assegnato attraverso le tre prove di dressage, cross country e salto ostacoli, che mettono alla prova qualità differenti del cavallo e del cavaliere e rendono la gestione complessiva del campionato determinante quanto la prestazione nella singola giornata.

Le prime due giornate saranno dedicate al dressage e serviranno a costruire la classifica iniziale. La competizione entrerà quindi nella fase potenzialmente decisiva sabato, quando i binomi affronteranno il cross country.

La prova di campagna rappresenterà il test centrale del nuovo Mondiale, chiamando cavalli e cavalieri a confrontarsi con il percorso realizzato da Etherington-Smith sul terreno di Millstreet. Precisione nell’affrontare gli ostacoli, equilibrio, capacità di mantenere il ritmo e rapidità nelle decisioni saranno tra gli elementi destinati a determinare la classifica prima dell’ultima giornata.

Domenica toccherà infine al salto ostacoli stabilire chi riuscirà a mantenere il controllo sotto la pressione di una finale mondiale e, soprattutto, chi potrà diventare il primo campione del mondo Under 25 nella storia del completo.

Photo credit: Calvin Böckmann (GER) and The Phantom Of The Opera during the Cross-Country test for the Agria FEI Eventing European Championship 2025 in Blenheim Palace (GBR). © FEI/Benjamin Clark