L’11 giugno esce ‘Silfur’ l’album di debutto di Dustin O’Halloran su Deutsche Grammaphon

Esce l’11 giugno ‘Silfur’, l’album di debutto di Dustin O’Halloran su Deutsche Grammophon, che esplora la prospettiva mutevole della musica attraverso il tempo e lo spazio in nuovi pezzi e reinventando lavori del passato. L’album include collaborazioni con il compositore e polistrumentista americano Bryan Senti, il violoncellista islandese Gyða Valtýsdóttir e il Siggi String Quartet.

“‘Silfur’ -spiega Dustin O’Halloran- è un’esplorazione della musica del mio passato e di come si riflette ora nel presente. Evocare immagini di diversi momenti, luoghi e periodi della mia vita e riscoprire i pezzi che sono rimasti con me. A volte possiamo capire noi stessi solo guardando indietro e, si spera, trovando il filo di chi siamo adesso e di chi siamo sempre stati”.

Questa nuova incisione di quindici pezzi distilla ed espande i concetti del compositore di tempo, passato e presente, percepiti attraverso la musica. Comprende due nuove opere – ‘Opus 56’ per pianoforte solo e ‘Constellation No. 2’ per pianoforte, violoncello ed elettronica – oltre a nuove registrazioni di una selezione di brani dagli album solisti di O’Halloran, inclusi quattro nuovi arrangiamenti per archi. Il primo assaggio di ‘Silfur’ è ‘Opus 18’ come singolo, insieme a un video girato nella chiesa di Fríkirkjan di Reykjavík dal regista Blair Alexander.

Dustin O’Halloran ha lavorato a ‘Silfur’ durante il lockdown in Islanda, dove normalmente trascorre parte dell’anno. Impossibilitato a tornare nella sua casa di Los Angeles, ha tratto ispirazione dall’isolamento e dall’atmosfera unica dell’Islanda, rivisitando i lavori di quattro album solisti e perfezionandoli attraverso la sua esperienza islandese. Alla prima sessione di registrazione di questo album gli è stato regalato il ‘silfurberg’ (‘roccia d’argento’), un cristallo islandese, che ha ispirato il suo titolo. “Quando la luce entra -spiega O’Halloran- si riflette in due prospettive. Ho sentito che era quello che stavo facendo nel realizzare questo disco. E sento che il posto in cui ti trovi ha sempre una risonanza – in qualche modo arriva attraverso la musica”.

“Ho convissuto con questi pezzi per molti anni e di tanto in tanto mi sono esibito o ci sono tornato sopra -continua O’Halloran- quando Christian Badzura della Deutsche Grammophon mi ha chiesto se volevo registrarli di nuovo, non ero sicuro di voler tornare indietro. Ma ho pensato che questa fosse un’opportunità per dare loro più di ciò che intendevo. Questa è stata un’opportunità per cercare di finalizzarli in modo da poterli completarli definitivamente, perché c’erano elementi che desideravo capire se potevo catturare. Mentre sperimentavo la musica in nuove modalità -prosegue-  avevo la sensazione di viaggiare indietro nel tempo, nel mio passato. È veramente speciale poter catturare il tempo in questo modo. E penso che sia quasi l’essenza della musica: catturare il tempo. Sta catturando un momento -conclude- che possiamo rivivere in seguito”.

Nelle composizioni di O’Halloran risuonano echi provenienti da J.S. Bach, Chopin e Debussy ad Arvo Pärt ed Erik Satie. Oltre a eseguire dieci brani come solista, in questo progetto O’Halloran è affiancato da amici e collaboratori. Il compositore Bryan Senti è presente nel nuovo arrangiamento di ‘Opus 55’ suonando il violino. Il Siggi String Quartet si unisce a ‘Opus 28’ e ‘Opus 37’ e contribuisce anche a una nuova versione di ‘Opus 17’ per archi mentre il compositore e violoncellista Gyða Valtýsdóttir è presente in ‘Constellation No. 2’.

O’Halloran, cresciuto tra le Hawaii e Los Angeles, si è accostato al pianoforte da autodidatta all’età di sette anni. Durante gli anni trascorsi all’istituto d’arte di Santa Monica ha formato un duo con la cantante Sara Lov. La loro collaborazione si è evoluta nella band indie rock Dēvics e ha portato O’Halloran a trasferirsi in Italia, dove la sua carriera musicale come pianista si è consolidata.

Negli ultimi dieci anni O’Halloran ha collaborato con Adam Wiltzie, A Winged Victory for the Sullen, ha prodotto quattro album, due colonne sonore e ‘Atomos’, quest’ultima per la compagnia di ballo di Wayne McGregor. Il loro album più recente, ‘Invisible Cities’, ha raggiunto la quarta posizione nella UK Record Store Chart.

Ha raggiunto un ampio pubblico con la sua musica per il cinema e la televisione, comprese le colonne sonore per ‘Marie Antoinette’ (2006) di Sofia Coppola; ‘Like Crazy’ (2011) di Drake Doremus, vincitore del Gran Premio della Giuria al Sundance; la sua colonna sonora vincitrice di un Emmy Award per lo spettacolo statunitense Transparent (2014-17); e la colonna sonora di ‘The Hate U Give’ (2018) di George Tillman Jr. La sua prima collaborazione come colonna sonora con il pianista e compositore tedesco Volker Bertelmann per il film ‘Lion’ (2016) ha ricevuto la nomination per il Premio Oscar, un BAFTA, un Golden Globe e un Critics Choice Award. Recentemente hanno unito nuovamente le forze per comporre la musica originale per il dramma romantico di Francis Lee, ‘Ammonite’ (2020), e la loro colonna sonora ha nuovamente ricevuto la nomination per il Premio Oscar di quest’anno.

Photo credit: Anna Maggy